El sarampión, reconocido como una de las enfermedades más peligrosas y contagiosas a nivel global, ha visto un alarmante repunte en varios países tras años de control y disminución de casos. Según un informe de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), hasta el 5 de septiembre de este año se registraron 52.676 contagios en 17 naciones de América, lo que representa un incremento casi cuatro veces superior al registrado en el mismo periodo de 2025. Esta situación ha alertado a los organismos de salud, especialmente tras confirmarse 61 fallecimientos relacionados con la enfermedad en lo que va del año. Guatemala lidera la lista con 33.866 casos, seguida de México con 12.943, Estados Unidos con 3.471 y Perú con 2.292, concentrando estos cuatro países el 99,5% de los contagios reportados por la OPS.
En este contexto, la movilidad entre fronteras se convierte en un aspecto crítico para el control del sarampión. Los Ministerios de Salud de Bolivia, Chile, Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela, apoyados por el Organismo Andino de Salud (ORAS-CONHU), han adoptado medidas proactivas, como la implementación de la Semana Andina de Vacunación en Fronteras, un esfuerzo coordinado durante agosto y septiembre. Esta iniciativa busca acercar las vacunas a las comunidades más vulnerables y garantizar una comunicación efectiva entre los países, lo que podría ser decisivo para contener el virus antes de que se propague.
Fernando Araos, secretario ejecutivo del ORAS-CONHU, señaló la importancia de esta colaboración, afirmando que «la seguridad sanitaria de Chile también se juega en sus fronteras». La estrategia involucra la coordinación de brigadas de vacunación y el intercambio de información para proteger las comunidades de posibles brotes. En este sentido, se enfatiza la necesidad de una integración andina robusta para enfrentar enfermedades que no respetan las divisiones geográficas, destacando que el trabajo conjunto puede ayudar a mitigar el riesgo para todos los países de la región.
Desde un enfoque más técnico, Rodolfo Villena, pediatra infectólogo de Clínica MEDS, expone que el aumento de casos de sarampión se relaciona con las bajas tasas de vacunación. Asegura que, aunque es posible erradicar el sarampión, esta meta depende de lograr altas coberturas de vacunación. La OPS reporta que solo el 84% de los niños recibió la primera dosis y el 77% completó las dos dosis recomendadas a nivel mundial en 2025, cifras preocupantes que deben mejorar urgentemente, especialmente en entornos donde el movimiento antivacunas es fuerte o donde los programas de inmunización no han alcanzado su potencial debido a la pandemia.
En Chile, aunque el sarampión ha estado erradicado desde 1992, la vigilancia continúa debido al riesgo de contagios importados a causa de los brotes en países vecinos. Con un solo caso importado registrado este año, el Ministerio de Salud ha puesto en marcha la campaña «Chile contra el sarampión» desde junio, destinada a inocular a más de 140.000 niños que tienen su esquema de vacunación incompleto. La subsecretaria de Salud Pública, Alejandra Pizarro, recalcó la importancia de revisar los registros de vacunación de los niños antes de viajar a áreas afectadas, asegurando que Chile mantiene una cobertura del 95,8% en la primera dosis y un 81,9% en la segunda, destacando que la vacunación es un derecho universal y gratuito para todos los ciudadanos.
